Prosjektet "ASPARGES" hadde som mål å kartlegge muligheter og barrierer for å øke andelen norsk asparges og redusere svinn i verdikjeden. Prosjektet ble gjennomført ved bruk av design thinking-metoden og inkluderte fire hovedaktiviteter. Først ble dagens situasjon for norsk produksjon og import av asparges kartlagt. Dette inkluderte en analyse av verdikjeden og dynamikken i norsk produksjon og import, samt identifisering av aktører. Workshops med verdikjedeaktører ble gjennomført for å samle innsikt. Videre ble matsvinn av asparges i butikker kartlagt. Data fra NorgesGruppen ble analysert for å estimere matsvinn og identifisere hovedårsakene, som inkluderte feil lagringsbetingelser og manglende kunnskap blant butikkansatte. Resultatene viste at butikker med fokus på norske grønnsaker og topp kvalitet, som MENY, hadde betydelig mindre svinn en andre. Innsiktsarbeid i forbrukeradferd gjennom fokusgrupper avdekket at grønn asparges ikke er en hverdagsgrønnsak og at det er lite kunnskap om kvalitet og tilberedning blant
forbrukere. Sensoriske analyser viste at norsk asparges har en mindre jordaktig lukt og er mindre bitter enn importert asparges, noe som kan utnyttes i markedsføringen. Til slutt ble innsiktene samlet i en innsiktsbok og en "gigamap" som danner grunnlaget for videre innovasjonsarbeid. Formidling av prosjektresultatene skjedde gjennom artikler i bransjemagasiner og på forskningsnettsteder, samt deling av kunnskap internt i deltakende bedrifter og deres nettverk.
Prosjektet konkluderte med at videre forskning og innovasjon bør sette søkelys på reduksjon av svinn hos produsentene (2. og 3. klasse asparges samt tilgang til arbeidskraft) og at butikkleddet bør sette fokus på økt etterspørsel, dvs. en bedre plassering, presentasjon, informasjon og kvalitet for å skape økt interesse og salg
(dette gjelder flere grønnsaker også utover asparges).
