Forsortering av epler, et tiltak på veien mot sikker eplekvalitet til forbruker

Telefrukt AS, som landets eneste fruktpakkeri, har nettopp installert ny sorteringslinje for forsortering av epler. Gjennom denne prosessen blir eplene sortert i ulike størrelser og pressfrukt sortert ut før eplene blir lagret enten for kort tid i konvensjonelt kjølerom, eller for langtidslagring i kontrollert atmosfære. Fordelen med dette er at kostbar kjølelagerplass, kun blir brukt til spiseepler av høy kvalitet og at pakkeriet til enhver tid har oversikt over hvilke størrelser og kvaliteter som er tilgjengelig. Under denne prosessen blir eplene senket og transportert i vann før innlagring og på nytt ved sluttsortering, emballering og distribusjon ut til pakkeriet sine kunder. På denne måten blir eplene eksponert for vann og mulig råtesmitte i to omganger og det er uklart hvordan dette påvirker kvaliteten ut til forbruker. Hensikten med dette forprosjektet er å kartlegge omfanget av ulike soppsporer som kan forårsake råte i vannet som blir brukt i sorteringsanlegget, foreta en risikoanalyse og foreslå tiltak for å forebygge smitte og på den måten legge grunnlaget for redusert matsvinn, en forbedret produsent- og fruktlagerøkonomi, økt norskandel av frukt, sikker langtidslagring av epler for salg i en forlenget sesong og dermed økt tilgang på høykvalitetsepler for norske forbrukere.