ReinBrain: Parasitter på hjernen, et klimaproblem for rein

Tradisjonelt reindrift er en presset næring (beitefragmentering, arealkonflikter, klimaendringer, økt fôringsbehov, endringer i sykdomsbilde og rovdyrtap). Endringer i smittebildet som følge av klimaendringer er et reelt problem og tiltak behøves. Parasitten Elaphostrongylus rangiferi, bedre kjent som hjernemark, er en utbredt parasitt som kan gi svært alvorlig sykdom, noen ganger med døden som følge, ved høy smittedose. Varmere vær vil gi økt smittepress med denne parasitten da den har en svært temperaturavhengig utviklingsfase i snegler. Store sykdomsutbrudd har forekommet og det fins per i dag ingen behandlingsmuligheter mot parasitten.

I dette prosjektet skal det undersøkes om et langtidsvirkende ormekurpreparat (LongRange) kan egne seg til bruk hos rein for behandling mot hjernemark. Behovet for dette langtidsvirkende preparatet bunner i at behandling må finne sted før parasitten gjemmer seg i hjernen og lenge før diagnostiske metoder kan påvise parasitten. Åtte rein skal motta en engangsbehandling med ormekur eller placebo. Farmakokinetiske sluttpunkter måles og parasittbelastning undersøkes i 154 dager for å se om LongRange varer langt nok til å kunne brukes som målrettet behandling av reinflokker med høy smitterisiko. Dette er potensielt et viktig klimatilpasningstiltak som kan være avgjørende for fremtidig økologisk og økonomisk bærekraft hos Norsk reindrift.

I dette prosjektet har Veterinærinstituttet (VI) og UiT -Norges arktiske universitet undersøkt om et langtidsvirkende ormekurpreparat (virkestoff:eprinomektin, legemiddelnavn:LongRange®) kan egne seg til bruk hos rein for behandling mot hjernemark. Behovet for dette langtidsvirkende preparatet bunner i at behandling må finne sted før parasitten infiserer hjernen og lenge før diagnostiske metoder kan påvise parasitten i dyret. Videre er det i reindriften kun mulig å behandle reinen til bestemte tider av året når de er samlet i gjerdefor f. eks. kalvemerking eller skilling.

Seks rein (fire voksne simler og to kalver) mottok en engangsbehandling med 1mg/kg LongRange® eller placebo. Blod og avføringsprøver ble tatt regelmessig i 154 dager for å målekonsentrasjonen av ormekur i kroppen. Vi kunne påvise legemidlet i blodet inntil dag 70 og i avføringen inntil dag 98 hos både kalvene og voksne. Kalvene hadde en annenlegemiddelprofil enn de voksne. Nivået i blodet holdt seg over 2ng/mL(laveste plasmadosen som har antiparasittær aktivitet i mage- og tarmsystemet hos storfe) i 42 dager hos kalvene og i cirka 91 dager hos simlene. Dette er kortere tid enn lignende eprinomektin-studier hos storfe.

Det trenges mer forskning for å optimalisere dosen og egnet injeksjonssted, for at preparatet skal få lengst mulig varighet. Videre bør effekten av behandlingen på parasitter undersøkes i et smitteforsøk. Men tross en noe kort virketid er LongRange® potensielt et viktig bekjempelsesmiddel mot klimafølsomme parasittæresykdommer. Slike klimatilpasningstiltak kan være avgjørende for fremtidig økonomisk bærekraft hos norsk reindriftsnæring.