WelCow (kutrivsel): Bedre dyrevelferd i melkekubesetninger ved å optimalisere metoder for velferdsvurderinger som kan brukes kontinuerlig av bonden selv

Dyrevelferd er et viktig tema for forbrukere, forvaltere og husdyrprodusenter. Da prosjektsøknaden ble skrevet i 2019, manglet det innsikt i status for dyrevelferd i norske melkekubesetninger. Behovet for slik kunnskap var stort, blant annet på grunn av negativ publisitet knyttet til dyrevelferd i sosiale medier. Det var derfor et ønske om å fremskaffe et solid og representativt datagrunnlag for dyrevelferd i norske melkekubesetninger basert på Welfare Quality® (WQ®)-protokollen, samt å bygge nasjonal kompetanse på gjennomføring og bruk av WQ®-metodikk.

Hovedmålet med prosjektet var å bidra til at bonden kunne bruke helse- og produksjonsdata til kontinuerlig å forbedre dyrevelferden i egen besetning. For å nå dette målet skulle prosjektet kartlegge status for dyrevelferd i melkeproduksjonen, undersøke sammenhengen mellom dyrevelferd og TINEs velferdsindikator, utforske hvordan velferdsindikatoren kunne brukes til å predikere dyrevelferd i fjøs, undersøke produsenters intensjoner og motivasjoner for å bedre dyrevelferden, og formidle resultater til relevante målgrupper.

Resultatene gir et viktig kunnskapsgrunnlag om status for dyrevelferd i norsk melkeproduksjon og vil på den måten styrke nasjonal kompetanse innen standardisert dyrevelferdsvurdering. Grunnlaget er også potensielt nyttig for næringen gjennom bedre kunnskap om velferdsutfordringer og aktuelle forbedringsområder. Konkrete resultater, som for eksempel forekomsten av haselesjoner og faktorer av betydning for produsenters intensjoner om å iverksette tiltak for å bedre dyrevelferden, kan brukes i faglig rådgivning og kunnskapsbasert dialog med næringen. Mange av resultatene fra prosjektet har relevans for undervisning, kurs og opplæring innen dyrevelferd, og resultatene kan også inngå i nasjonale og internasjonale sammenlikninger av dyrevelferd, f.eks. Tines dyrevelferdsindikator og Animalias dyrevelferdsprogram. 
 
Resultatene gir videre et godt referansegrunnlag for sammenlikning med registerbaserte indikatorer og framtidige studier. Dette er igjen relevant for forskning, rådgivning, forvaltning og videre utvikling av dyrevelferdstiltak. Publikasjonene og aktivitetene danner et fundament for fremtidig forskning, kompetanseutvikling og innovasjon, og bidrar til at prosjektets resultater kan komme til nytte for forskningsfeltet, næringslivet og samfunnet som helhet – både nå og i tiden fremover.

Prosjektet har en egen hjemmeside, der nyheter fra prosjektet er presentert: https://www.nmbu.no/forskning/prosjekter/kutrivsel