Askens overlevelse i Fjugstad naturreservat: Naturlig foryngelse som strategi for skoger rammet av askeskuddsyke

Prosjektet skal dokumentere relasjonene mellom miljøfaktorer, demografiske forhold og helsetilstand og videre utvikling av naturlig foryngelse av ask. 

Forskningsspørsmål 

• Jordfuktighet og askebladbiomasse: Hvordan er etablering og videreutvikling av askeforyngelse påvirket av jordfuktighet, askebladbiomasse, treslagssammensetning og andre demografiske forhold i umiddelbar nærhet (samme hovedflate/forsøksrute) til askeforyngelse? 

• Sammenheng mellom helsetilstand og foryngelse: Hvordan korrelerer helsetilstanden til foryngelsen av ask med store asketrær som vokser i umiddelbar nærhet (samme hovedflate/forsøksrute)? 3 Metodikk 

• Et rutenettbasert oppsett vil bli brukt for plassering av forsøksfeltene slik at det dekker alle vegetasjonstyper i Fjugstad og fanger opp også variasjon i markfuktighet. Åtte sirkulære hovedflater (radius 11,28 m, areal 200 m2) etableres i hvert av skjøtselsområdene 1-3 og fire tilsvarende i hvert av skjøtselsområdene 4-5. Alle stående og liggende trær av alle treslag over 5 cm i brysthøydediameter registreres, med måling av brysthøydediameter og høyde. På hver hovedflate etableres 1 innfelt sirkulær forsøksrute (radius 5 m, areal 78,5 m2 ) og alle trær av alle treslag under 5 cm i brysthøydediameter registreres, måling av høyde inkludert. 

• Overvåking: Årlige registreringer av helsetilstand, dødelighet og skader til ask og andre treslag i felt-, busk- og tresjikt på hovedflater og forsøksruter i Fjugstad naturreservat. 

• Miljødata: Måling av jordfuktighet og klimatiske forhold ved hjelp av klimaloggere. 

• Databehandling: Statistiske analyser som tar hensyn til den hierarkiske strukturen i dataene brukes for å sammenligne helsetilstand til ask i felt-, busk- og tresjikt på kontrasterende miljøog vegetasjonstyper. 

Hovedmål: 

• Å utvikle kunnskap om forhold som fremmer etablering og videreutvikling av foryngelse av ask i skoger rammet av askeskuddsyke. 

• Å anvende denne kunnskapen til å utforme skjøtselstiltak som bidrar til bevaring av ask i Fjugstad og andre askeskoger. 

Målet med prosjektet AskFrem er å undersøke om naturlig foryngelse kan bidra til å opprettholde ask i skogområder sterkt påvirket av askeskuddsyke, samt å identifisere miljøfaktorer som påvirker etablering, overlevelse og vekst. 

I 2025 er det etablert et nytt, standardisert overvåkingsopplegg i Fjugstad naturreservat bestående av tre hovedtransekter som dekker variasjon i topografi, vegetasjon og jordfuktighet, og danner grunnlag for langsiktig overvåking av askebestanden. 

Resultatene viser at det fortsatt foregår omfattende naturlig foryngelse av ask i området, til tross for høyt smittepress fra askeskuddbeger. Samtidig er det registrert betydelig skade og dødelighet hos eldre trær, blant annet knyttet til råtesopper og vindfall. 

Analyser av småplanter viser stor variasjon i veksthastighet mellom individer av samme alder. Sammenhengen mellom høyde og diameter er positiv, noe som indikerer at lokale miljøforhold har stor betydning for etablering og utvikling. 

Prosjektet har nådd sentrale mål for perioden ved å etablere et robust overvåkingssystem og fremskaffe ny kunnskap om foryngelsesdynamikk hos ask. I 2026 vil arbeidet videreføres med analyser av data fra transektene, integrering av resultatene i vurderinger av skjøtselstiltak og eventuell etablering av nye transekter. Utvidede analyser av småplanter i andre skogsområder i fylket som er mindre påvirket av askeskuddsyke og vindfall vil bli vurdert i samråd med Statsforvalteren.