Bruk av beite er viktig for utnyttelse av norske fôrressurser. Beite er også viktig for dyras velferd og Forskrift for hold av storfe krever utendørs mosjon for alle storfe unntatt ukastrerte okser over 6 mnd. Beitebruk kan samtidig by på utfordringer. Parasitter (snyltere) dyra får i seg på beite, kan påvirke både helse, velferd og produksjon negativt.
Nyere studier gjennomført ved NMBU- Veterinærhøgskolen viste at det gjennomføres mye medikamentell behandling rutinemessig, uten diagnostikk og vurdering av reelt behandlingsbehov. Man så også at beiter ofte benyttes på en måte som gir risiko for oppbygging av smittepress og risiko for sykdom, blant annet ved at førsteårsbeitende kalver slippes på de samme beitene hvert år.
Det ble i dette prosjektet avdekket et tydelig behov for å utarbeide anbefalinger for en mer bærekraftig håndtering av parasitter. Dette for å sikre dyrehelse, dyrevelferd, effektiv produksjon, tilfredsstillelse av beitekrav og samtidig redusere negative effekter som resistensutvikling og påvirkning på frittlevende organismer. Bærekraftig håndtering inkluderer også økt bruk av diagnostikk og implementering av diagnostiske metoder som hittil ikke har vært benyttet i Norge, eksempelvis undersøkelse av antistoffnivå i tankmelk.
Dagens anbefalinger om håndtering av storfeparasitter er utdaterte. Det har vært relativt lite søkelys på parasitter hos storfe i Norge og det er derfor stort behov for å implementere ny kunnskap. Vitenskapelig og praktisk kunnskap må forenes i praktisk relevante anbefalinger for bonde og veterinær. Helsetjenesten for storfe har kalvehelse som et prioritert område, og tilbyr økonomisk støtte til besetningsutredninger og til diagnostikk ved Veterinærinstituttet. I den forbindelse ser man stort behov for enhetlige og kunnskapsbaserte parasittanbefalinger.
