Glyfosat og vinteroverlevelse hos honningbier

Hovedmålet i prosjektet er å undersøke om det er sammenheng mellom honningbiers inntak av glyfosat og deres vinteroverlevelse. Siden det er påvist at biers termoregulerende egenskaper er påvirket av glyfosat vil hypotesen være at glyfosat, sammen med mulige andre stressfaktorer, vil kunne påvirke honningbiers vinteroverlevelse negativt. 

Tiltakene i prosjektet er å måle kubeaktivitet, utføre kjemisk analyse og måle overlevelse gjennom vinteren i bikuber hos ulike birøktere i forskjellige regioner. Prosjektet omfatter en kontrollgruppe – uten glyfosateksponering, og en gruppe der biene eksponeres for glyfosat gjennom vinterfôret. Funnene vil hovedsakelig ha nytte for næringsutøvere, hobbybirøktere og landbruksforvaltningen. Resultatene kan ha både nasjonal og internasjonal relevans. 

Prosjektet vil kunne belyse om det er en effekt av bruk av glyfosat på honningbiers vinteroverlevelse og dermed sikre et godt kunnskapsgrunnlag for drift av birøkt i landbruksområder hvor glyfosat er i bruk. Økt kunnskap om eventuell effekt av glyfosat på honningbier kan gi grunnlag for forebyggende tiltak og bedre forståelse for økonomiske og økologiske konsekvenser av birøkt i området der glyfosat er i bruk. Kunnskapen kan potensielt også ha overføringsverdi til andre typer pollinatorer. 

Det har i de senere årene kommet en rekke publikasjoner som påviser at mange arter og populasjoner av insekter er redusert betraktelig de siste 50 årene. Flere av undersøkelsene peker på økt bruk av plantevernmidler som en mulig forklaring. Hvordan plantevernmidler beregnet til bruk på planter/ugress påvirker insektsamfunn har vært mindre kjent.

I dette prosjektet ble det rekruttert fem birøktere geografisk spredt rundt Oslofjorden. Hver birøkter stilte 10 bikuber til disposisjon for prosjektet. Hver kube ble utstyrt med kubevekt og kubehjerte, som samlet måler vekt, utetemperatur, kubetemperatur, lyd, lufttrykk, og fuktighet. Halvparten av kubene (randomisert) ble innvintret med vinterfôr tilsatt 5mg/l glyfosat, mens kontrollgruppen fikk vinterfôr tilsatt destillert vann. Data gjennom sesongen ble lastet opp i en skyløsning.

Effekten av sesong og utendørstemperatur på temperatur inne i kubene ble undersøkt ved hjelp av ‘mixed effect models’. Disse inkluderte kube id og lokalitet som ‘nested random factors’. Effekten av glyfosat ble undersøkt ved å legge til behandling (glyfosat/destillert vann) som en ‘fixed factor’ i modellen. Et utvalg overvintrede bier ble dessuten analysert for tarmflora ved å benytte metabarkoding.

Selv om behandlingen ikke reduserte vinteroverlevelsen, viste resultatene fra dette forsøket at glyfosat påvirker termoreguleringen hos honningbier, da spesielt ved de lave temperaturene. Prosjektet fant ingen forskjell på mikrobiota hos bier som følge av behandlingen, men en signifikant forskjell basert på region (geografisk plassering).

Prosjektet er videreført i prosjektet «Glyfosat og honningproduksjon hos honningbier Apis mellifera».