Innledning
Lov om naturens mangfold (naturmangfoldloven) og lov om jakt og fangst av vilt (viltloven) setter rammene for forvaltning av hjortevilt i Norge. Formålsbestemmelsen i viltloven, «Viltet og viltets leveområder skal forvaltes i samsvar med naturmangfoldloven og slik at naturens produktivitet og artsrikdom bevares», danner sammen med forvaltningsprinsippene i naturmangfoldloven (§§ 4–14) en solid basis og rettesnor for forvaltningen.
Jaktrettshaverne har ansvaret for organisering og tilrettelegging av jaktutøvelsen. De har også et betydelig ansvar for bestandsplanleggingen gjennom utarbeidelse og gjennomføring av avskytingsplaner, og ikke minst koordinering med tilgrensende vald.
De seinere års forskning på, og overvåking av, hjortevilt har bidratt til økt kunnskap, spesielt om hjorteviltets arealbruk. Dette gir et godt grunnlag for bestandsplanlegging og organisering av jaktområder. Dyras bruk av store arealer krever i mange tilfeller samarbeid over kommune- og eiendomsgrenser for å oppnå en vellykket hjorteviltforvaltning. I tillegg er det viktig med en god dialog med andre samfunnsaktører.
Kunnskap om hjortevilt både samles, videreformidles og benyttes aktivt, og i den sammenheng er Hjorteviltregisteret et sentralt verktøy.